伦敦地铁（London Underground），是世界上最古老的地下铁道。一建水利公路难，里程总长度为402公里。伦敦地铁于1856年开始修建，1863年1月10日正式投入运营。

　　它长约7.6千米，隧道横断面高5.18米、宽8.69米，为单拱形砖砌结构。当时是以蒸汽机车牵引列车。1890年又建成一条地下铁道，长5.2千米，隧道为圆形，内径3.10～3.20米，铸铁管片衬砌。用电力机车牵引列车，为世界上第一条电气化地铁。现在英国伦敦地铁列车通过第三轨供直流电，电压为600伏。列车运行速度约32公里/时，最大时速达96公里。伦敦地铁于1971年开始在维多利亚线区应用遥控和计算机技术操纵列车。

　　它也是西方世界中最为庞大复杂的地铁系统，根据2013年的数据统计，伦敦地铁累计总长已然超过了400千米。

　　早在19世纪中叶，伴随着金融区的高速发展，伦敦就开始遭遇了城市拥堵问题。然而为了保护核心区内众多的历史建筑，地面火车轨道的建立在伦敦核心区内是禁止的，这也使得城市通勤显得越发的臃肿。当时的市政府计划在街道下方隧道里建造新型的铁路来解决问题。然而泰晤士河沿线松软、淹水的土质条件，加上维多利亚时代有限的技术，钻挖列车线路的地下隧道，无疑是一场噩梦。这时候就不得不提到地铁建造史上一位开山鼻祖式的人物，詹姆斯•亨利•格雷哈特（James Henry Greathead，1844-1896），就是下面这位gentleman啦。

　　为了克服种种工程难题，在进行隧道设计时, 格雷哈特发明了挖地铁隧道的全新方法。最早的盾构机技术就是格雷哈特和他的小伙伴一起运用到了实际的隧道挖掘中的。盾构技术的应用充分避免了工程塌方的风险，也不会干扰到地面街道的交通，和沿街居民的正常生活，还加快了完工进度。这不可谓不是工程界一场革命性的突破。在今天，先进的盾构机械技术早已不能和当年的机械效率相提并论，但是遍及全球的隧道盾构技术的核心思路都可以说是建立在当年格雷哈特提出的方案之上。

　　应该说从诞生之初，伦敦的地铁系统就未停下过扩建的步伐。它的建造史，也给了众多像格雷哈特这样杰出的工程师恣意发挥的舞台。发展到今天，伦敦地铁的单日运载力已经需要用百万人次去计算。而在在前些年，伦敦市政府再度为地铁系统的扩建案项目前后投入了巨额资金。相信这个古老的交通系统会继续散发其独特的活力。