经国际无伸缩缝桥梁学会（IAJB）工作会议讨论通过的无伸缩缝桥梁的定义为：两端引板末端范围内，桥梁切割，上部结构为连续结构、无伸缩装置的桥梁，简称无缝桥。

　　定义中的引板，是指无缝桥中与主梁相接的桥头搭板，参与主梁的纵桥向伸缩变形和受力，并将部分伸缩量从主梁引到搭板与接线道路相接处。中文采用“引板”一词，使其区别于传统的“搭板”，此翻译也与英文“Approach Slab”的原意一致。

　　在上述无缝桥定义中，“上部结构”指主梁、桥面板和引板（搭板）。桥台处，主梁与引板应为连续结构，不设伸缩缝，也无伸缩装置。多跨时，相邻跨主梁为连续结构（连续梁或连续刚构）时，桥面板自然为连续结构，相邻跨结构之间无伸缩缝，也无伸缩装置。当相邻跨主梁不为连续结构（简支结构）时，桥面板必须为连续结构，桥面板之间无伸缩缝和伸缩装置，但主梁之间有伸缩缝，这种主梁简支、桥面连续的结构，可称为“仅桥面连续结构”。这种类型的桥，在中国和美国应用较多，对于小跨径桥梁和既有桥梁改造，简单易行，受到工程技术人员的欢迎。

　　无缝桥桥台根据上部结构与下部结构的联结方式，可以是上下部联成整体的整体式桥台、仅部分联成整体的半整体式桥台和不联成整体的延伸桥面板桥台。无缝桥采用整体式桥台和半整体式桥台，具有较广泛的共识。但延伸桥面板桥台，许多国家没有提及，如英国整体桥设计指南，它将半整体桥也归在整体桥中，但没有延伸桥面板桥。然而，这种桥梁结构简单、概念清晰、适用范围广，尤其是在旧桥改造中，在美国有较多的应用，在中国应用比例也较大。因此，将其归入无缝桥行列，便于中国今后的推广，尤其是既有桥梁的改造。采用整体式桥台、半整体式桥台和延伸桥面板桥台的无缝桥，分别简称为整体桥、半整体桥和延伸桥面板桥。它们是无缝桥的3个主要类型。除此之外，还有其他种类，如门式刚构桥或箱涵、无桥台桥梁等，但由于其应用不多，不单独分类，全部归为“其他类”。