1、桥梁设计的基本原则是安全可靠、适用耐久、经济合理、技术先进、环境保护和可持续发展。

　　1、刚柔相济

　　合理的桥梁结构体系应该是刚柔相济的。结构太刚则变形能力差，强大的破坏力瞬间袭来时，需要承受的力很大，容易造成局部受损最后全部毁坏；而太柔的结构虽然可以很好的消减外力，但容易造成变形过大而无法使用甚至全体倾覆。结构是刚多一点好，还是柔多一点好？刚到什么程度或柔到什么程度才算合适呢？这些问题历来都是专家们争论的焦点，现今的规范给出的也只是一些控制的指标，但无法提供“放之四海皆准”的精确答案。最后，专家们达成难以准确言传的共识：刚柔相济乃是设计者的追求。也许都是相通的。

　　2、多道防线

　　安全的结构体系是层层设防的，灾难来临，所有抵抗外力的结构都在通力合作，前仆后继。这时候，如果把“生存”的希望全部寄托在某个单一的构件上，是非常非常危险的。也许我们会自信计算的正确性，但更要牢记绝对安全的防备构件是存在的。

　　3、抓大放小

　　“强柱弱梁”、“强剪弱弯”等是建筑结构设计中非常重要的概念。有人问：为什么不是“强柱强梁”或“强剪强弯”呢？为什么所有构件都很强的结构体系反而不好，甚至会有安全隐患呢？

　　这里面首先包含着一个简单的道理：绝对安全的结构是没有的。简单地说，虽然整个结构体系是由各种构件协调组成一体，但各个构件担任的角色不尽相同，按照其重要性也就有轻重之分。一旦不可意料的破坏力量突然袭来，各个构件协作抵抗的目的，就是为了保住最重要的构件免遭破坏，这时候牺牲在所难免，让谁牺牲呢？明智之举是要让次要构件先去承担灾难。“宁为玉碎，不为瓦全”，如果平均用力，可能会“玉石俱粉”，损失则更大矣！在桥梁结构中，塔、墩柱倒了，梁会跟着倒；而梁倒了，墩和塔柱还可以不倒的。可见墩（塔）承担的责任比梁大，柱不能先倒。为了保证柱是在最后失效，我们故意把梁设计成相对薄弱的环节，使其破坏在先，以最大限度减少可能出现的损失。

　　4、打通结点

　　在桥梁结构体系中有许多构件相交的结点。结点是指变化相聚之处，或变化出现的地方。不同类型的构件相接处，同一构件截面改变之处，是结点。广义上，诸如结构拉索连接之处、分跨之处，体量改变之处，有外力和结构尺寸变化之处亦是结点。结点无处不在，因为结构体系乃是变化的统一。外力突然袭来之时，对于单一的构件，力量的传递简明，因而容易控制。对于复杂的结构体系，结点的复杂性难于预测和控制，即使从理论上保证了每个组成构件的强度和刚度，但因结点的普遍存在，力量的传递往往不能畅通而出现集中甚至中断，破坏由此而发生。历次灾害表明，从节点开始破坏的建筑占了相当大的比例。