结构的极限状态是结构由可靠转变为失效的临界状态。钢网架结构设计，如果整个结构或结构的一部分超过某一特定状态就不能满足设计规定的某一功能要求，则此特定状态称为该功能的极限状态。

　　结构的极限状态可分为以下两类:

　　1、承载能力极限状态

　　这种极限状态对应于结构或结构构件达到最大承载能力或不适于继续承载的变形。

　　当结构或结构构件出现下列状态之一时，即认为超过了承载能力极限状态:

　　(1)整个结构或结构的一部分作为刚体失去平衡〔如倾覆等);

　　(2)结构构件或连接因材料强度被超过而破坏(包括疲劳破坏)，或因过度的塑性变形而不适于继续承载;

　　(3)结构转变为机动体系;

　　(4)结构或结构构件丧失稳定(如压屈等)。

　　2.正常使用极限状态

　　这种极限状态对应于结构或结构构件达到正常使用或耐久性能的某项规定限值。

　　当结构或结构构件出现下列状态之一时，即认为超过了正常使用极限状态:

　　(1)影响正常使用或外观的变形;

　　(2)影响正常使用或耐久性能的局部损坏(包括裂缝);

　　(3)影响正常使用的振动;

　　(4)影响正常使用的其他特定状态